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[국내] 모든 아이가 동등하게 성장할 수 있도록, 영유아 쓰리UP 운영위원회 진행

｜내 아이의 첫 이유식
엄마가 된 지 벌써 6개월. 그동안 수없이 울고, 웃고, 지치고, 또 행복했어요. 그리고 오늘, 우리 아기가 처음으로 이유식을 먹었어요. 작은 손으로 숟가락을 호기심 가득하게 바라보는 그 눈빛에 저는 괜히 또 울컥했어요. '아, 이제 정말 아기에서 아이가 되어가는구나.' 조금 전까지만 해도 젖병을 입에 물고 새근새근 잠들던 아기가 이제는 엄마가 만든 쌀미음을 입에 넣고, 꿀꺽 삼킬 줄 알게 되었어요. 처음엔 혀로 밀어내더니, 두 번째 한입엔 고개를 갸웃, 세 번째 한입엔 미소까지 지어줬어요. 그 순간, 밤새 우는 너를 안고 서 있던 나, 하염없이 눈물 흘리던 나에게 '괜찮아, 잘하고 있어' 하고 말해주는 것 같았어요.

｜영유아 성장의 중요성
아이에게 첫 이유식을 먹일 때 전해지는 감정은 각자 다르겠지만, 건강하게 자라길 원하는 부모의 마음은 모두 같을 것입니다. 아이가 생후 6개월 정도 되면 모유나 분유로 충분한 영양공급이 어려워집니다. 그래서 연하고 소화가 잘 되는 음식을 주어 부족한 영양을 보충하고, 성장 후 먹을 임식에 익숙해지도록 훈련하는 과정을 도와주는 이유식이 필요합니다. 아이는 태어나서 하루하루 엄청난 성장을 합니다. 생후 1개월부터 24개월까지를 '영아기'라고 불리며, 이때 신체적, 지적, 정서적, 사회적 발달 속도가 매우 빠르게 나타납니다. 첫돌이 지나면 키는 1.5배, 몸무게는 3배 정도 증가하고, 2살이 되면 성인 키의 절반, 몸무게는 4배 정도 됩니다. 그리고 옹알이와 간단한 단어를 말하기 시작하고, 다양한 감정과 애착관계를 배우게 됩니다. 만약 해당 시기에 이유식을 잘 먹지 못하고, 시기에 맞는 발달단계를 걸치지 못하면, 아이는 이후 영양불균형과 소아비만, 발달지연 등의 문제가 나타나게 됩니다. 한편, 어려운 형편으로 이유식 비용이 부담되거나, 돌봐줄 보호자가 없거나, 그리고 언어소통의 문제나 인터넷 활용이 어려워 양육정보를 쉽게 얻을 수 없는 사람들은 아이에게 어떤 이유식을 먹이고 어떤 양육을 해야할 지 고민입니다.

▲영유아 성장도표, 0-24개월 시기 아기는 급성장을 보인다. 출처 : 질병관리청

｜아이의 영양, 건강, 발달을 높이는 '영유아 쓰리UP'

오픈월드에서는 사회적환경(저소득, 돌봄공백, 정보접근성 등)에 따라 발생하는 영유아 성장 차이를 극복하고자 2024년부터 이유식 지원, 부모 영양교육, 발달교육을 진행하는 '영유아 종합지원사업'을 추진하고 있습니다. 2025년 올해는 [영유아의 영양, 건강, 발달을 높이자! '영유아 쓰리UP']이라는 슬로건으로 사업을 시작하고 있습니다. 영유아 쓰리UP은 아기 개월 수 맞춘 이유식을 매일 1개 분량을 지원하여 영양을 높여주는 '영양UP', 아기 필수 영양소와 식습관 정보를 알려주며, 이유식과 간식을 직접 만들어보는 '건강UP', 아기 발달단계 별 특성과 적절한 양육행동을 알려주는 '발달UP'으로 구성되어 있습니다. 오픈월드는 '영유아 쓰리UP'을 통해 새로운 세상을 맞이한 아이들이 차별 없이 건강하게 자랄 수 있고 행복한 육아환경을 조성하고자 합니다.

｜전문적인 영유아 성장 고민

오픈월드는 지난 5월 22일 사회복지, 식품영양, 심리상담 전문가 집단을 모시고 '영유아 쓰리UP' 운영위원회를 진행했습니다. 이번 회의에서는 취약계층 영유아 가정의 현황과 잘못된 영양공급과 식습관으로 인해 발생하는 성장문제, 아이 발달에 영향을 주는 부모님의 양육 스트레스의 원인과 결과를 살펴봤습니다.

▲영유아 쓰리UP 운영위원회를 진행하고 있다. 왼쪽부터 강서대학교 사회복지학과 노혜진 교수, 식품영양학과 박은영 교수, 상담심리학과 최영미 교수

복지사각지대 발굴

최근 부모급여 지원으로 저소득 영유아 가정의 경제적 부담은 완화되고 있습니다. 그러나, 아이가 성장함에 따라 급여가 감소하는 시기(생후 12개월 ~ 23개월)는 어린이집 보육료로 모두 충당합니다. 해당 시기는 아이 식사량이 늘고, 유아반찬까지 소비해야하는 시기이기에 적절한 영양지원사업이 필요합니다. 이에 운영위원회를 통한 현황분석을 통해 유아반찬 지원을 추가할 계획입니다.

소아비만 문제점

성인비만과 달리 소아비만은 지방세포의 수가 증가하거나 크기가 커져 몸에 과도한 양의 지방이 축적되며, 체형변화, 저성장, 피부트러블, 정서적 어려움, 내분비계질병 등의 문제를 야기할 수 있습니다. 소아비만의 원인은 영유아기 잘못된 식습관이나 스트레스, 불안, 우울, 영양교육 부족의 문제가 있습니다. 이번 영양교육은 소아비만을 예방할 수 있는 영양공급과 식습관 교육을 더하여 진행할 예정입니다.

양육 스트레스와 영유아 발달

아이를 키우면서 다양한 감정을 느낍니다. 양육의 어려움으로 불안과 짜증이 자연스럽게 나타나며, 이는 양육 스트레스로 이어집니다. 부모의 양육 스트레스는 부적절한 양육행동으로 이어지며, 영유아 발달의 악영향을 끼칩니다. 양육 스트레스의 원인은 아기가 자라면서 무엇을 원하고, 어떤 발달과업을 수행해야지 모를 때 발생합니다. 그래서 이번 발달교육은 아이의 개월 수에 따른 발달과정을 알려주는데 초점을 맞출 계획입니다.

이번에 진행한 운영위원회를 통해, 보다 전문적인 영유아 종합지원사업을 구상했습니다. 오픈월드는 더 많은 영유아가 건강하고 행복하게 자라날 수 있도록 노력할 예정입니다. 모든 아기들이 차별받지 않고, 동등하게 성장할 수 있는 날까지 함께 해주세요!